Wysokość ssania odnosi się do ciśnienia (ujemnego) po stronie ssawnej pompy.
Ciśnienie może być mierzone od środka linii części hydraulicznej pompy w dół do powierzchni wody po stronie ssawnej pompy.
W teorii powinno być możliwe ssanie wody z głębokości 10,33 m, jednak to wymagało by absolutnej próżni. W praktyce, to maksimum jest znacznie mniejsze.
W celu ochrony przed kawitacją (przed formowaniem się pęcherzyków powietrza w cieczy, w okolicy, gdzie ciśnienie cieczy jest niższe niż ciśnienie parowania cieczy) ważne jest, żeby porównać wymagane NPSHr (Net Positive Suction Head) z dopuszczalnym NPSH.